古代穷人为什么不挖地窖避寒？这话说起来，就有点“何不食肉糜”的味道，如果古代穷人有能力挖地窖，不说一定能撑过冬天，至少死亡率也会大大降低，古代很多穷人不挖地窖避寒，从根本上来说是因为很多穷人没有能力挖地窖。
在回答这个问题之前，我们首先要知道古代穷人为什么容易在冬天出现大量死亡的现象？按照现代科学的解释，就是气温越低，身体里的热量就越容易散发，热量散发后，身体的体温就会下降，当身体体温下降到一定程度后，身体机能就会衰退，最终导致死亡。
所以古代穷人在冬天容易冻死，是身体热量无法保持而导致的，要保持体温通常只有两种办法，一种办法是防止热量过快散发，手段就是保暖；另一种办法是增加热量的摄入，手段就是多吃些高蛋白食物，比如肉食。
首先在古代来说，保暖手段并没有我们现在这么多，棉花是在宋代以后才传入的我国，在宋代之前，很多时候穷人到了冬天就只能将草捣软，夹在衣服之中来防寒，而富人则可用动物皮毛做的大衣来防寒。
穷人即便到了冬天，身上能穿的往往也很少，在杜甫那句著名的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”中，所谓“冻死骨”，就是形容穷人在冬天穿得很少，在路边被冻死的惨状。
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在冬天，虽然生起一堆炭火，围坐在旁边烤火能起到保暖的作用，但穷人也没有钱买炭或是柴火，通常只有家境好些的人家才会去买炭火或是柴火取暖，烤火取暖这个手段，对于很多穷人来说也是不现实的。
其次在热量的摄入方面，古代的穷人在这方面就更没有任何优势可言，即便在平时来说，古代的穷人能吃上白米饭就算很不错了，到了冬天那里来的肉吃呢？这方面越是富有的人才越有优势，有钱的话自然能买到不错的肉食，身体热量摄入的多了，体温就自然能保持。而穷人到了冬天往往连饭都吃不饱，那能奢望肉食呢？
所以，古代的穷人到了冬天，与其说是冻死，不如说是因冻饿而死。
在明白了这些问题后我们再说说地窖，地窖在北方来说又叫地窨子、地坑，就是在地下挖出一个洞，到了冬天的时候人可以居住在洞中来防寒，其原理就是利用土地的热惰性来达到保暖、蓄热的效果。
其实人类用地窖来防寒的历史非常悠久，早在原始社会时期，人们就学会了穴居，最早是找个天然的山洞居住，后来不少人类居住到了平原后，也采取了挖地窖的居住方式，所以古代的穷人其实是会挖地窖的，他们也不傻，也知道挖地窖的好处，但明明知道地窖的好处，很多穷人还是不会去挖地窖，主要还是受到了条件的限制。
首先，挖地窖是个重体力活，但对于古代的穷人来说，他们最缺的就是体力，平时的主要力气自然是用在种地或是其他的正常生产活动上，只有在有余力的情况下才会去挖地窖，但即便是用上了所有的力气，能吃上饱饭就不错了，极少有人能有多余的力气去挖地窖。
我们在历史上经常听说的一些盛世，如“文景之治”、“贞观之治”等，表面听起来是个不错的时代，但实际上当时的百姓也只是解决了温饱而已，盛世都是如此，就更不用说其他时期了，古代百姓在大多数时候连温饱都无法解决。
再说说挖地窖的工程量，就拿现在来说，通过现代技术开挖一间地下室通常也要半个月的时间，而这样的工程量放在古代，只是靠穷人自身的体力，所需要的时间就只能更长，穷人长时间无法解决温饱的情况下，通常也没有余力去开挖一间地窖了。
其次是土地的归属问题，即便有足够的体力来完成一间地窖的开挖，其实也不能随便开挖，在古代来说，土地通常都是有归属的，而很多农民实际上是没有自己所有的土地的。
这种情况放在盛世时期还好，通常那个时期农民通常有一些土地，而到了一个王朝的中后期，往往土地兼并现象十分严重，绝大多数农民都成了无地的佃农。
如果土地不是农民自己的，农民还在土地上开挖，那么开挖行为就很容易遭到地主的阻拦，甚至有时候在刚刚开挖的时候地主也不会阻拦，而是等到挖好了以后再宣称对土地的所有权，所以呢？费了半天力气挖出来的地窖，结果还是别人的。
通常人也不傻，既然挖出来了也不是自己的，谁还会去开挖地窖呢？
最后是土质问题，地窖一般分为两种，一种是用于储存食物的地窖，这样的地窖要求较低，只要人能够自由出入即可；另一种就是用于居住的地窖，而这样的地窖通常要求较高，不但要保证工程质量，不能出现塌方，还要保证地窖内的通风，不然人就是住进去了，也会出现窒息。
所以要开挖人能够居住的地窖，对土质也就有了要求，土质就不能松软，而要干燥的土质才适合开挖地窖，而干燥的土质通常在我国的北方，所以至今为止，南方你很少能见到地窖，地窖通常也出现在我国的北方地区，就是这个道理。
由于土质的要求，就限制了地窖存在的范围，这也是古代很多穷人没有开挖地窖的一个原因。
总的说来，在我国古代，老百姓能过上好日子的时代并不多，绝大多数时期都过着食不果腹的生活。有句话说的好“贫穷限制了想象力”，我们能够想象，在古代的穷人来说，他们大多数时候连饭都吃不饱，又哪来的那么多心思去想着挖地窖呢？或许他们当中有人会想到这点，也有人有余力开挖出了地窖，但对于绝大多数人来说，通过挖地窖的方法来避寒是不现实的，也是不切实际的，毕竟对于他们来说，吃饱当下的一顿饭才是最重要的，没有地窖或许撑不过这个冬天，但是没有饱饭，恐怕连一个夜晚都会撑不过，自然就没心情去想着挖地窖的事了。
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